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Le long du quai Duguay-Trouin, la gaieté règne sur le pont du Bora Bora, splendide caïque long de 29 mètres, à bord duquel ont embarqué huit jeunes, âgés de 13 à 17 ans. À bord depuis mercredi, ils mettront les voiles lundi pour Brest, trois semaines de navigation et pour être « les yeux et les oreilles » de ceux qui sont encore dans leurs chambres d'hôpital.

Matelots pour la vie

« Nous avons 35 services pédiatriques qui nous suivent », explique Flore Lévèque, la « responsable de l'expé ». « Nous organisons des jeux d'énigmes en interaction avec le bateau et des concours de photos et de dessins ». Pour cette bénévole de l'association Matelots pour la vie, cette « expé » sera la septième. La conclusion d'un an de travail et de préparation, au service de ces jeunes, tous en rémission de maladie grave. « Ils savent ce que c'est de rester l'été dans leur chambre ». Jean-Yves Chaume, médecin des courses au large, est un des fondateurs de l'association. Il est l'encadrant médical. Un interne a pris aussi place à bord.

Jean-Claude Allègre organise des croisières pour les enfants malade sur son grand voilier le Bora Bora. Le résultat d'un grand parcours.

Jean-Claude Allègre est actuellement en mer sur son grand voilier, le Bora Bora. Il a à son bord huit enfants suivis par le centre hospitalier de Bourges et leurs soignants et fait avec eux un séjour qui constitue pour ses passagers une belle aventure.

L’histoire a commencé il a un peu plus de trois ans dans les faits, mais sa genèse est beaucoup plus ancienne.

Elle résulte, au fil du temps, d’un grave accident de voiture et surtout de la découverte d’une maladie orpheline, l'hémochromatose (stockage de fer dans le foie) qui a entraîné une transplantation du foie.

« Quand on en passe par là, par le chas d’une aiguille, note Jean-Claude Allègre, on perd son égoïsme naturel. »

Le Bora-Bora est l'un des plus beaux bateaux en cale-sèche sur l'air de carénage à La Turballe. Depuis 2 ans de demi, le voilier de 28 m est « soigné » car acheté malade, l'association ne pouvait plus naviguer avec un navire termitière.

En 2010, Jean-Claude Allègre et son association Pied de Nez deviennent les propriétaires du voilier Bora-Bora. Sa mission, voguer avec à son bord des enfants venus d'hôpitaux. À l'occasion, un partenariat est en place avec l'association Les matelots de la vie. En 2011, le voilier commence ses expéditions de juin à octobre. Après avoir navigué, le navire trop malade, nécessite de lourds travaux avant de poursuivre.

Appel aux dons, autofinancement, Jean-Claude est à un million d'euros (charges, matériaux, salaires...) « Nous avons aussi souffert de la météo, l'équipe n'a pas pu travailler pendant 2 mois. L'objectif est une mise à l'eau fin mai début juin. Nous aurons tous les réglages à voir pour la navigation. En juillet et août, deux croisières de 3 semaines avec les matelots de la vie et 10 jours avec les hôpitaux de Bourges, » s'enthousiasme Jean-Claude.

Trois questions à... 

Dimitri Leglaunec, 35 ans, est à bord du Bora-Bora depuis le départ de l'acquisition à Bordeaux. 
Il connaît le bateau, de la cale au haut des mâts, pour avoir travaillé à la restauration du navire, depuis 2 ans et demi. 
Le Morbihannais n'attend qu'une seule chose, sentir la vague frapper la coque du vaisseau.

Les Matelots de la vie, enfants guéris ou en rémission de lourdes maladies, feront escale à Paimpol du 17 au 22 juillet. Une aventure humaine hors normes à bord d'un magnifique voilier, le Bora Bora.

C'est un bateau pas comme les autres, battant pavillon des Matelots de la vie, qui accostera le 17 juillet au Quai Neuf. Les amateurs de vieux gréements pourront admirer le Bora Bora jusqu'au 22 juillet, date de son départ pour Carantec (29). Le majestueux voilier de plus de 29 mètres sera le théâtre d'une aventure maritime peu commune. Cet été, seize jeunes « Matelots de la Vie » vont embarquer, du 9 au 30 juillet de Saint-Malo à Brest et du 6 août au 27 août de Brest à Pornichet. Chaque expédition de trois semaines transportera huit enfants, qui ont été confrontés à de lourdes maladies, et qui en sont aujourd'hui guéris ou en passe de l'être.

Je suis marin, skipper. J'ai été moniteur de voiles, puis j'ai obtenu mon brevet de capitaine de la marine, à l'Île d'Yeu, avec Dimitri d'ailleurs ! Je me suis dirigé vers une formation technico-commerciale en nautisme pour revenir au terrain. J'ai participé à des séjours de rupture avec des associations comme la déferlante, avec des jeunes sous contrôle judiciaire. J'ai plusieurs fois traversé l'Atlantique et la Méditerranée. Dans l'association Sillage, j'ai participé bénévolement auprès de personnes atteintes de handicap.

J'étais déjà marin, avec Jean-Christophe et Dimitri, la première année. Me retrouver de nouveau dans l'équipage du Bora-Bora, c'est un pur plaisir. Nous partageons tous les mêmes valeurs : le partage, la transmission de savoirs maritimes, le respect de la vie à bord, dans l'air ou sous l'eau. Nous sommes tous les trois enclin à des valeurs écologiques. L'encadrement des enfants au sein des Matelots de la vie est synonyme de plaisir de transmettre. »