Jour de grand départ... Les matelots quittent un à un le bord. L'expédition de juillet 2015 pour les Matelots de la Vie est terminée. Place à celle du mois d'août !

Encore une année de plus, 8 jeunes sont arrivés avec leur histoire et sont devenus un équipage de Matelots de la Vie, rassemblés autour de cette aventure à partager avec les enfants à l'hôpital. Ils ont dégagé une véritable énergie et une bonne humeur sans faille durant 3 semaines. Comme le dit Théo, « la vie ne s'arrête pas à une simple maladie », tout est possible.

Un grand merci à tous ceux rencontrés au fil des escales et qui ont permis de rendre cette expédition riche en découvertes. Et surtout un grand merci aux adultes qui ont pris soin de ce jeune équipage, et qui leur a permis de vivre cette belle aventure en Manche.

Réveil à l'Anse Bertheaume, une équipe va se mettre en jambe avec une petite marche vers le supermarché pour le dernier avitaillement. L'autre équipe se met en action sur le bateau afin qu'il soit propre et rangé pour accueillir la marraine des expéditions : Cécile Corbel, harpiste et chanteuse, et son compagnon Simon. Les matelots ont mis les petits plats dans les grands pour lui faire un bel accueil. Et le soleil est de la partie !! L'apéro est donc pris en « terrasse » et en chanson ! Les matelots sont tellement contents de voir le soleil qu'ils en profitent pour aller à la plage, ou, chose très attendue, sauter du bateau !!! Plongeons, palmes, jeux dans l'eau et même nettoyage de la coque pendant une heure ! Froide l'eau en Bretagne ?? Pas pire en fait! Flo, le marin, impressionne nos matelots en sautant depuis la barre de flèche du Bora Bora !

Une fois séchés, il faut s'habiller chaudement, Christel et Lucky Peron d'Archipel Excursions, viennent chercher l'équipage avec leur zodiac aux 600 chevaux, pour aller observer les phoques gris dans l'archipel de Molène. Aux lueurs du soleil couchant, nous apercevons les phoques sur leur reposoir. Christel explique aux matelots comment distinguer les mâles des femelles par leur tête ou encore comment ils dorment en « bouchon » dans l'eau, leur mode de vie (chasse, nourriture, reproduction...). Nous en observons au moins une vingtaine, avec quelques spécimens de 300kg !! Au retour, il faut hisser les voiles, la tempête s'approche cette nuit. Nous allons aller nous mettre à l'abri à Brest. Chouette navigation de nuit, avec des matelots à la barre et aux manœuvres, et le tout en musique avec Frédéric à l'accordéon. A 1h du matin, le Bora Bora est solidement amarré à Brest, dernier port de ce périple.

Entre le repos mérité et le « décalage horaire », personne ne bouge avant 10h sur le Bora Bora ! Le maître mot de la journée sera le « repos » !! Mais il faut quand même reprendre la mer pour une petite navigation pour aller jusqu'à l'Anse Bertheaume. Une fois n'est pas coutume, le vent s'est levé, les vagues aussi... Mais après les 40h de navigation, les matelots dansent presque sur le pont entre les vagues, d'autres cuisinent un super crumble aux pommes, poires et caramel au beurre salé ! Arrivés à l'Anse Bertheaume, le besoin de se dégourdir les jambes se fait sentir. Direction la plage pour un foot et un volley. Les matelots reviennent plein de sable et défoulés !

Le Bora Bora quitte la rivière du Dart et la jolie petite ville de Dartmouth pour vers route vers la France. C'est parti pour presque 2 jours de navigation ! La météo est une fois de plus un peu capricieuse et met à mal une partie de l'équipage. La solidarité est de mise : on se tient chaud sous les couvertures sur le pont, on résiste à la houle formée en musique, on se remplace pour les services et les quarts, on cuisine des bons petits plats. Les heures défilent, et les miles aussi. Au petit jour, on voit déjà les côtes françaises. Mais il reste encore de la route ! Le vent et la houle se sont calmés, l'équipage au complet retrouve sa vigueur ! On guette les dauphins, qui seront aperçus au loin. On règle les montres aussi à l'heure française, terminée l'horaire anglais ! Nous sommes au mouillage à Camaret pour dîner après 39h de navigation ! Bravo les matelots, la Manche a été vaillament traversée dans les 2 sens !

Dernier jour en Angleterre, c'est donc une journée un peu spéciale qui attend nos matelots. Grâce à David (habitant de Dartmouth qui a organisé notre escale), voilà notre jeune équipage partis en voiture vers le parc d'attraction Woodlands !! Sensations fortes au programme ! Toboggan géant, manèges, karting à pédales, et surtout le bateau de pirate qui va dans tous les sens, et ce, très vite !! Le rythme cardiaque de nos matelots s'est accélèré !! C'est donc tout sourire mais bien fatigués qu'ils rentrent au bateau en fin de journée.

Là encore, pour notre dernier repas, David nous a négocié 15 Fish and Chips offerts par le restaurant « ROCKFISH »... Nous nous retrouvons donc tous ensemble assis sur les vieux quais de Dartmouth, à manger nos fish and chips comme le font les anglais traditionnellement. Belle soirée pour finir une belle étape... Demain, les voiles se hisseront de nouveau pour rentrer vers la France.

Pas le temps de chômer aujourd'hui ! Les jours passant, la fatigue s'accumule un peu. Mais qu'à cela ne tienne, les matelots sont toujours plein d'entrain ce matin pour aller rejoindre Holly et David à leur école de cuisine, la Manna Cooking School. Une petite marche pentue pour se mettre en forme et les voilà les mains dans la pâte pour cuisiner les pasties (chaussons à la viande, typiques de la région). Les mains dérapent parfois pour aller taquiner le voisin avec de la farine... Ils sont joueurs ces matelots !! Ce fut un vrai plaisir de cuisiner tous ensemble avec les conseils avisés d'Holly et David. Le maire de Dartmouth et sa femme viennent nous saluer pour l'occasion et goûter les mets des matelots. Ils viennent ensuite à bord pour découvrir notre bateau.

Après avoir dégusté tous ensemble les pasties pour le « lunch », nous voilà partis à la découverte du Darmouth historique grâce à une guide et une traductrice. Nous apprenons que cette ville est construite en fait sur une rivière ! Drôle d'idée !!

A la fin de la journée, Sally, une anglaise qui attendait notre arrivée, vient à bord pour cuisiner avec les matelots une « cottage pie » (sorte de hachis Parmentier) et un « eat and mess » (fraises, framboises, crème et meringues). Les matelots mettent du cœur à l'ouvrage. Beau repas pour célébrer l'anniversaire de l'infirmière du bord, Emilie !

Le défi a repris ce matin ! Les matelots continuent de relever les défis que nous leur avons proposés. Ils sont encore très forts ce matin, une équipe réussit à faire un fish and chips et une autre des scones et un petit dè j anglais ! A partir de midi, le défi s'arrête, les photos, film et notes sont remis aux marins qui sont les jurys intraitables de ce défi. Les résultats seront connus ce soir...

Cet après midi, avant de partir vers Dartmouth, pendant que certains matelots se reposent, d'autres partent à l'aventure ! Crapahutage dans les rochers et les grottes que nous voyons depuis 3 jours depuis le bateau. Nous trouvons des petits passages secrets entre les roches ! De retour à bord, nous remontons l'ancre, hissons les voiles, l'équipage est rôdé ! Cap sur Dartmouth ! Seulement 4h de navigation... La plus courte des navs de cette expé si nous faisons le bilan ! De vrais matelots ces Matelots de la Vie !

C'est parti pour le défi « so british » !!! Aujourd'hui, il faut y aller, ne pas avoir peur pour réussir à faire un fish and chips, ouvrir les yeux pour photographier une cabine téléphonique anglaise, un bus à 2 étages, discuter avec les gens pour connaître l'adresse du yacht club, l nom de l'équipe de foot locale... Les matelots arpentent les rues de Torquay et sont les premiers surpris de la facilité avec laquelle les gens vont les aider.

Tout au long de la journée, ils filment, photographient et surtout font preuve d'imagination pour pouvoir remplir certains défis compliqués !! Ils se retrouvent parfois dans des situations délicates... Surtout quand il s'agit de goûter la marmite (pâte à tartiner très salée !).

Le défi reprend demain. On ne mollit pas les matelots !!

La nuit fut rythmée par les quarts de nuit, bien assurés par les matelots. Ils ont découvert l'ambiance de nuit et surtout la difficulté de veiller quand la fatigue survient. A 3h30, Le Bora Bora jette l'ancre dans la baie de Torquay.

Une fois le jour levé, les matelots découvrent la ville de Torquay depuis le bord. La côté est parsemée de roches rouges. Rythme tranquille à bord, il faut se remettre de la nuit un peu découpée ! Même journée n'a plus de ryhtme, on mange à 14h, on sort de table à 16h !! Il est temps de mettre pied à terre pour découvrir Torquay et ses rues animées. Shopping pour certains, session football pour les autres.

Le soir venu, les matelots découvrent leur mission pour les 2 prochains jours, ils doivent relever le défi « so british » ! Une trentaine de défis, du simple au plus difficile, à relever en équipe pour espérer remporter le challenge. Ils doivent donc aller à la rencontre des anglais et surpasser leur peur de parler une autre langue. C'est un peu la panique pour eux ce soir !! Mais les esprits sont courageux, ce n'est pas la difficulté qui va les arrêter !!

Grasse matinée ce matin (enfin presque... Tout le monde n'ayant pas la même conception de la grasse matinée). Au final, à 10h les matelots sont motivés pour aller à la plage, le ciel gris étant devenu leur quotidien, rien ne les arrête !! Ils y pasent leur matinée à jouer au beach volley et se baigner. Pendant ce temps, Florent, Théo et Flore dégotent des fruits de mer pour le repas du midi (bulots et tourteaux). C'est un régal ce midi !! Pas le temps cependant de trop s'attarder à table, il faut repartir à travers les rues de Weymouth pour rejoindre le « Sandworld », où nos matelots sont attendus pour faire des sculptures de sables. Quand ils apercoivent les sculptures géantes et drôlement détaillées, ils paniquent un peu ! Comment réussir à faire ça ??? Heureusement, pas de pression, on s'exerce, on apprend, on découvre les outils et on se lance... Bon, nous ne sommes pas des pros, mais on aura passé un très bon moment !!

Retour au bateau où nous attendent les marins. Briefing général : les matelots doivent être concentrés et bien à leur poste car nous faisons une manœuvre délicate. Nous sortons à la voile du port. Un si joli port mérite une belle sortie. Manoeuvre réussie ! L'équipage est solidaire donc efficace ! Route vers Torquay, arrivée prévue au petit jour... Ce qui signifie des quarts de nuit pour nos jeunes matelots !

Aïe, aïe, aïe, c'est dur ce matin ! Le réveil est donné à 6h45 ce matin !!! Il faut attraper un bus pour longer la «Jurassic coast » et s'arrêter à Charmouth. Nous marchons alors jusqu'à l'Heritage Coast Center. Les matelots apprennent alors qu'ils se trouvent sur une côte qui a une histoire qui remonte à 200 millions d'années. A cette époque, vraiment lointaine, les falaises qui surplombent la plage étaient sous l'eau, puis celle-ci s'est retirée. Mais les fossiles des poissons-dinosaures, des coquillages, des algues, eux sont restés prisonniers des falaises. Avec l'érosion, il est possible d'en trouver sur la plage.

Après une brève explication (quand ce n'est pas dans notre langue, il ne vaut mieux pas de grands discours!!), voilà nos matelots partis à la chasse aux fossiles sur la plage ! Ils y trouvent beaucoup de fossiles de genre de poulpes, des fossiles d'ammonites. Anne-Flore trouve même un fossile de nautilus. Drôle de sensation que de se dire que l'on tient dans ses mains des animaux qui ont vécu il y a des millénaires...

Le crachin est encore un peu avec nous. Qu'importe ! Les matelots pique-niquent quand même sur la plage et prennent le temps de jouer dans le sable avant de reprendre le bus. Une fois arrivés, il est temps de découvrir enfin les rues commercantes de Weymouth, qui étaient bien vides ce matin à 7h30 … Après une journée bien remplie, la soirée se termine par un tour en zodiac avec Dimitri pour s'exercer au pilotage, et à la vitesse, au large. Bonne nouvelle !! Il paraît que le beau temps revient demain !!

Cette fois-ci, on y va ! Le ciel est toujours gris, le vent présent, mais moins fort et des vagues un peu moins formées. Nous quittons le mouillage et faisons route vers le « continent anglais ». 9h30 de navigation pour rejoindre Weymouth.

C'est encore équipé de cirés que la navigation s'est faire, les gouttes de pluie se mêlent aux éclaircies ! La mer forcit un peu, mais les matelots gardent le cap , et le sourire ! Ils chantent et jouent même à tester leur équilibre dans des vagues plutôt formées ! On approche des 4 minutes sans se tenir ! Ils poussent même le défi jusqu'à le faire les yeux fermés !

Heureusement le brouillard se lève lors de notre arrivée à Weymouth, joli petit port de pêche à l'architecture très anglaise. Nous découvrirons tout ça demain, très tôt !!

Nous étions tous prêts ce matin à 10h30 pour affronter une météo que l'on savait plutôt venteuse. Cirés, bottes, gilets. Dimitri avait donné les consignes à son équipage. Et surtout toutes les cabines avaient été rangées car « tout ce qui peut tomber va tomber » nous avait prévenu Dimitri. En clair, il y aura des vagues ! Nous voilà donc partis, les matelots ont déjà des réflexes de manœuvres, ils se tiennent à disposition.

Oui mais voilà... Du vent qui forcit, des vagues de face, un courant fort. La décision est prise d'aller se mettre au mouillage à l'abri du vent afin d'attendre que le vent tombe... Et il ne tombera pas avant demain matin ! Les matelots trouvent des solutions pour s'occuper : manucures (des filles et des garçons!), confection de crêpes, jeux de société... Ils en ont même inventé un : le « tire-bouchon » !

Malgré une météo grise, l'ambiance est au beau fixe à bord ! Soirée tranquille devant un film et demain c'est sûr, on fait route au sud !!

Après la journée de navigation avec les scouts marins de Cowes, nous voilà accueillis chez eux. La pluie étant un peu de la partie, c'est à couvert que nous nous retrouvons pour une journée tout ensemble. Tout comme notre lessive qui se retrouve étendue dans la coursive du Bora Bora et en salle machine ! Pas possible de la mettre à sécher dehors !!

En attendant, voilà les matelots partis en mini bus pour rejoindre le local des scouts, où ils retrouvent Scott, Michelle et les jeunes d'hier, ainsi que d'autres. Une vingtaine de scouts, enfants et adultes, et surtout, Martin, scout français, (plus facile pour les traductions!!) nous accueillent pour un buffet de hamburgers ! Les matelots sont ravis ! Après le repas, nous jouons tous ensemble à des jeux proposés par les scouts. Ce qui a valu quelques fous rires !! Point d'orgue de la journée, un match de hockey France-Angleterre ! Après quelques buts encaissés, l'équipage des Matelots de la Vie a redressé la barre ! Avant de partir, Woody, le doyen de la troupe, nous offre des casquettes de la Royal Navy (à laquelle les scouts marins sont affiliés). Quel bel accueil ! Les matelots les remercient chaleureusement et garderons un bon souvenir de cette dernière journée à Cowes. Demain direction Weymouth !

L'équipage s'est agrandi aujourd'hui. Les matelots ont accueilli à leur bord la troupe des scouts marins de Cowes pour une journée de navigation. Armés de leurs dictionnaires, il faut réussir à faire connaissance avec : Albert, Freddie, Tyler, Millie, Ellie et Tia-Mai et leurs deux encadrants, Scott et Michel. Les matelots sont volontaires ! L'accent et le vocabulaire sont mal assurés mais on y arrive ! Cuisine, dessins, jeux, il est possible de faire des choses ensemble. Pas simple non plus de s'accorder sur les manœuvres ! Ce n'est que la deuxième sortie maritime des matelots et en plus aujourd'hui, le vent était de la partie. Mais il faut croire que l'amarinage est fait, ils se déplacent et vivent comme sur la terre ferme malgré les 2 ris dans la grand-voile ! Après une journée comme celle-ci, à bord, on entend presque autant d'anglais que de français... même après que les scouts marins soient partis ! Nous les retrouvons demain et cette fois çi, ce sont eux qui nous accueillent pour une journée à terre. See you tomorrow !

Welcome to England ! Le Bora Bora est solidement amarré au ponton de la marina de Cowes Yacht Haven, qui nous accueille chaleureusement et gracieusement. Les matelots prennent leurs marques sur l'île de Wight. La matinée se passe tranquillement, au rythme des levers, les matelots s'affairent : ménage, dessins, jeux, courses, premières phrases en anglais... Les matelots parcourent l'unique rue de Cowes à l'architecture typiquement anglaise. Comme ils disent : « on se croirait dans Harry Potter » ! Même si l'anglais n'est pas très sûr, ce sont les matelots qui doivent se débrouiller pour trouver la plage. Et ils y arrivent ! Nous voilà donc partis cet après-midi pour une baignade anglaise! On aurait cru qu'elle aurait été froide... Mais non, elle est plutôt bonne ! Et depuis ce matin c'est le ciel bleu qui nous accompagne ! Les préjugés ont la vie dure ! Foot, frisbee, pyramides, exercices de muscu, l'après-midi file vite. Charlène est devenue notre marqueuse officielle de buts, Loïc gardien en herbe et Théo notre préparateur physique lors de cet après-midi sportive !

Retour au bateau pour le dîner. Temps orageux ou bonne humeur (ou peut être le dîner épicé...), l'équipage finit par rire aux larmes à la fin du repas. Elles ne vont pas être tristes ces 3 semaines, ça en promet des fous rires !!

5h... Dans une ville encore endormie, un bateau quitte le port Chantereyne. Quelques matelots ont eu la force de se lever pour donner un coup de main aux adultes et surtout pour vivre le « grand départ ». Les autres se sont fait bercer au gré des vagues, pendant toute la journée pour certains ! Un dauphin vient saluer le Bora Bora à la sortie de la rade de Cherbourg. Le soleil se lève, avec toutes ses couleurs, et les heures de navigation défilent. Les matelots s'amarinent doucement et prennent leurs marques en ce qui concerne la barre, les manœuvres de voile, le vocabulaire... Ils sont attentifs ! Et attentifs, il faut le rester car dans la mer de la Manche, il y a ce qu'on appelle un rail, un zone de circulation obligatoire pour les navires marchands. C'est comme une autoroute des cargos !!! Et des cargos, ça on en aura vu ! Et toujours bien plus gros que nous ! Les matelots veillent aussi car ils n'ont pas oublié que Stéphanie de la Cité de la Mer leur a confié une mission : faire des relevés des déchets. Et malheureusement, on en a vu déjà pas mal : du plastique, de la mousse et même un seau ! Après 15heures de navigation, nous sommes arrivés dans le port de Cowes, sur l'île de Wight. Welcome to England !! Nouvelle langue, architecture différente, décalage horaire... C'est sûr, nous avons changé de pays ! Petit apéro à l'arrivée car nos jeunes matelots peuvent être fiers d'avoir traversé la Manche à la voile, et ça dans une vie, ça n'arrive pas à tout le monde !

Les matelots continuent de se préparer à ce qui les attend une fois que le Bora Bora aura quitté le ponton de Cherbourg. Aujourd'hui au programme, initiation au pilotage de l'annexe avec Anne-Flore pour 3 matelots : Loic, Tristan et Christophe. Pas si simple que ça !

Cet après-midi, une visite du CROSS de Jobourg est prévue (Centre Régional Opérationnel de Surveillance et de Sauvetage maritime). Les matelots ont plein de questions pour eux : à qui faut il faire attention en traversant le rail de la Manche (autoroute des cargos), qui a la priorité, qui appeler si nous avons un problème, les règles seront elles les mêmes en Angleterre ?

Grâce aux Rotarys du Val de Saire et de Cherbourg, 3 véhicules et leurs chauffeurs vont nous y emmener : Henri, Frédéric et Thierry. Merci à eux car il y avait quand même une trentaine de kilomètres ! Ils ont surtout été de sacrés guides de la région.

Arrivés au CROSS de Jobourg, nous sommes accueillis par Luc Noslier, officier de permanence. Ils expliquent à nos matelots les différents dangers potentiels quand on prend la mer, mais surtout comment être secourus en cas de problèmes ! Ouf, parce que sinon ils ne seraient pas partis ! Ils ont bien compris que naviguer n'était pas quelque chose à faire à la légère. Ils sont donc très attentifs aux explications et découvrent la passerelle de surveillance du CROSS, qui a une vue panoramique sur la mer mais aussi beaucoup d'écrans d'ordinateurs, radars, radios... Ils savent tout ce qu'il se passe sur leur zone. Les matelots repartent bien prêts pour traverser la Manche !

Peut être le feront-ils à la rame ?? Patrick de l'école de voile de Cherbourg leur a proposé de s'initier à l'aviron. Il faut du temps aux matelots pour être coordonnés mais à la fin, ils s'en sortent bien ! Mais bon, on traversa la manche à la voile quand même ! D'ailleurs, il faut aller se reposer , demain départ à 5h du matin...

Première nuit à bord, et premier réveil dynamique pour nos matelots ! Ils sont fin prêts pour attaquer une journée à la Cité de la Mer. Stéphanie Joubert, coordinatrce pédagogique, nous accueille pour un atelier sur l'impact des déchets sur la vie marine. Elle nous expose certains chiffres qui donne le vertige... 80% des déchets qui se trouvent sont du plastique, un tiers du sable prélevé sur les plages de la Manche sont composés de particules de plastiques, le plastique ne disparaît pas dans la mer, il se désagrège juste pour devenir plus petit... Afin de répertorier les zones de déchets de la mer de la Manche, Stéphanie confie aux matelots un carnet d'observation des déchets à remplir pendant les 3 semaines d'expédition. Au travail !!

La journée défile vite : les Matelots marchent sous la mer (simulation d'un sous-marin qui navigue par 8000m sous les mers), visite du sous-marin le Redoutable, découverte des aquariums... La journée se termine par une conférence de presse ! Les matelots sont attendus par Mr Bernard Cauvin, directeur de la Cité de la Mer, 3 journalistes, la responsable communication de la Cité de la Mer, Gisèle Guiffard. Ils se prêtent bien au jeu et répondent à toutes les questions !

Fin de la journée en chanson autour d'un apéro : il s'agit de célébrer la réussite d'Alexandra à son bac! L'équipage se forme, tout en douceur et tout en sourire... L'expédition s'annonce belle !

C’est reparti pour une nouvelle expédition ! Les Matelots de la Vie 2015 ont rejoint le bord du Bora Bora qui est amarré gracieusement au port Chantereyne de Cherbourg. Tous sont arrivés très motivés pour embarquer et se sont vite attelés à prendre leurs quartiers dans leur cabine. Cela paraît petit, mais finalement quand tout est bien rangé (affaires et avitaillement), il reste encore de la place ! Remise des tenues des matelots, des cadeaux de la part du port et de « Princesse Tam Tam », ils sont prêts !! Voici notre équipage au complet et motivés à partir à l’aventure ! D’ailleurs, la question qui revient souvent aujourd’hui : « quand est-ce qu’on part ?? » Si Dame Météo nous le permet, nous quitterons le port demain soir après une journée à la Cité de la Mer de Cherbourg.